Las Grandes Ligas dará US$5 millones para desarrollo de béisbol en Puerto Rico

Nueva York. - La Major League Baseball (MLB) y el Sindicato de Jugadores de Grandes Ligas (MLBPA, por sus siglas en inglés) aportarán US$5 millones para programas de desarrollo del béisbol en Puerto Rico, anunciaron ambas entidades.

El monto será aprobado y ejecutado durante el transcurso del próximo Acuerdo Básico, a negociarse cuando concluya la actual temporada.

“Dicha contribución toma en cuenta la pasión y apoyo que el béisbol ha recibido por mucho tiempo en la isla, al igual que la historia de jugadores, del presente y del pasado, que han contribuido a la tradición de excelencia del juego”, explicó la MLB en un comunicado.

Además de la contribución financiera, MLB y el MLBPA tiene previsto realzar la presencia del deporte en Puerto Rico con juegos de Grandes Ligas y eventos especiales que servirán como complemento para el apoyo económico que fomentará el juego.

“La gran tradición de béisbol en Puerto Rico ha producido muchos jugadores de Grandes Ligas de lujo y fans de nuestro juego”, dijo el Comisionado de Grandes Ligas, Robert D. Manfred. “Nos entusiasma volver a la isla a disputar juegos de temporada regular y apoyar iniciativas que le permitan a los niños de Puerto Rico jugar béisbol”.

Dijo el director ejecutivo de la MLBPA, Tony Clark, “El anuncio de hoy nos da la oportunidad de reconocer el largo compromiso de Puerto Rico con el juego en una manera que le permitirá al deporte prosperar allá en el futuro. Puerto Rico ha jugado un papel importante a lo largo de la historia de nuestro gran juego y los esfuerzos para expandir la popularidad y la participación en el deporte en la isla beneficiarán a toda la comunidad beisbolera”.

El anuncio llega un par de meses después de que Grandes Ligas canceló una serie que estaba programada en mayo para jugarse en el estadio Hiram Bithorn de San Juan por temor al virus del Zika. Los Piratas de Pittsburgh y los Marlins de Miami habían acordado desde el año anterior jugar dos encuentros, el 30 y 31 de mayo, en la capital de la isla para reconocer el legado del fenecido astro local Roberto Clemente, un miembro del Salón de la Fama de Cooperstown.

En cualquier momento la oficina del comisionado anunciará las sedes del continente para la primera ronda del Clásico Mundial de Béisbol del 2017 y muy probablemente Puerto Rico será dejada fuera por primera vez desde el nacimiento del evento en el 2006.